Dans les années 1990, Total a construit un gazoduc en Birmanie. Plusieurs plaintes de réfugiés birmans accusent le groupe français d'avoir utilisé des travailleurs forcés mis à sa disposition par la junte. En 2002, deux Birmans déposent une plainte en France contre Total. Ils sont représentés par William Bourdon, président de l'association Sherpa. Le groupe pétrolier entame alors des négociations en vue d'une indemnisation des dommages subis.  En 2005, un accord est conclu entre Total, l'association et huit ressortissants birmans. Un non-lieu a été prononcé en 2006 par le tribunal de Nanterre.

Par ailleurs, en 2003, Bernard Kouchner a rédigé un rapport blanchissant la compagnie de l'usage de travail forcé.

En 2005 en Belgique, la cour constitutionnelle juge recevable l'action introduite en 2002 par quatre réfugiés birmans ; mais la Cour de cassation dessaisit la justice car les plaignants n'étaient pas belges. Depuis 2007, la justice belge a décidé d'instruire ces plaintes à l'encontre de la junte pour crimes contre l'humanité, et de Total pour complicité de ces crimesen vertu de la loi sur la "compétence universelle" pour crimes contre l'Humanité.

Les comptes occultes

Dans les années 1990, Total aurait mis en place un système de commissions en Iran, en Irak, au Cameroun ou en Russie. Christophe de Margerie, directeur général de Total, a été mis en examen en 2007 pour "corruption d'agents publics étrangers et abus de biens sociaux" dans une enquête sur des malversations présumées en marge d'un contrat gazier avec l'Iran.

L'Erika et la marée noire

Total a été reconnu coupable de pollution maritime par le tribunal correctionnel de Paris le 16 janvier 2008 pour le naufrage en 1999 du pétrolier Erika et la marée noire qui s'en est suivie. Le groupe pétrolier ainsi que le propriétaire du navire ont été condamnés à verser 192 millions d'euros de réparation. Mais pour Total, "c'est une affaire qui à ce stade n'est ni gagnée, ni perdue". L'affaire doit être rejugée en appel.

Affaire "Pétrole contre nourriture"

Total a été accusé de verser des commissions lors de l'achat de pétrole brut à l'Irak. En 1995, l'ONU autorise l'Irak à vendre du pétrole dans le monde, et lui impose deux conditions : le produit de la transaction doit servir à acheter des biens d'équipement et de consommation pour la population. Deuxième condition, les 248 sociétés pétrolières agréées - dont Total - pour acheter du brut doivent mettre l'argent destiné à l'Irak sur un compte séquestre à la BNP Paribas de New York. Mais les autorités irakiennes allouent, via des sociétés- écrans, des coupons de barils de pétrole à des personnalités amies du régime.
Dans cette affaire, "pétrole contre nourriture", le parquet de Paris a requis le 4 septembre 2009 un non-lieu pour le patron de Total Christophe de Margerie et l'ancien ministre Charles Pasqua, allant à l'encontre du juge d'instruction qui les soupçonnait d'avoir contourné le programme onusien en Irak.

L'explosion de l'usine AZF 

Le tribunal correctionnel de Toulouse a placé Total et son ex-PDG, Thierry Desmarest, au rang des prévenus du procès de l'explosion de l'usine AZF, qui a fait 31 morts en 2001. Le tribunal correctionnel de Toulouse rendra son jugement le 19 novembre 2009.

Affaire de corruption en Italie

En février 2009, le Nouvel Observateur révèle une enquête préliminaire sur des faits de "corruption" et des "appels d'offres truqués" menée en Italie contre Total. En décembre 2008, Lionel Levha, le patron de Total pour l'Italie, avait été interpellé avec quatorze autres personnes, soupçonnées d'avoir versé des pot-de-vin lors d'appels d'offre. La concession d'exploitation de Total Italie, situé en Basilicate, a été suspendue en février 2009 par la justice italienne. Source et suite