Lors d'un récent déplacement de 48 heures à Montréal pour féliciter les athlètes canadiens des JO de Vancouver, le ministre des Sports, Gary Lunn, a logé dans une chambre à 162 dollars (121 euros) la nuit. Il n'a dépensé que 104 dollars (78 euros) de repas pour deux jours. Le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, s'est, lui, rendu le 11 mars à New York pour ratifier la Convention des Nations unies sur les personnes handicapées. Son repas et ses frais pour une journée, hors billet d'avion, se sont élevés à 68,29 dollars (51 euros).

C'est la transparence à la canadienne. Depuis une loi du 12 décembre 2003, les ministres, les hauts fonctionnaires et leurs principaux collaborateurs doivent rendre des comptes. Leurs frais sont accessibles à tout un chacun dès la première page web des ministères et institutions publiques fédérales. Un organisme gouvernemental, le Conseil national mixte, gère la politique générale des frais de déplacement des fonctionnaires. Les règles sont strictes. Les véhicules de fonction des ministères ne doivent pas coûter plus de 32.100 dollars (24.135 euros). Les automobiles doivent avoir parcouru 150.000 km ou être âgées d'au moins trois années avant d'être changées.

Source inépuisable d'articles pour les médias canadiens, les dépenses des fonctionnaires sont scrutées à la loupe. S'il n'existe pas de contraintes législatives en cas de dépenses somptuaires, la sanction médiatique, elle, est immédiate. Les hommes politiques se jouent désormais de ces contraintes.

Le premier ministre Stephen Harper a discrètement fait savoir qu'il a logé dans un motel à 85 euros la nuit lors d'un déplacement au Nouveau-Brunswick en 2007. Un record qui n'a trompé personne. Les dépenses du bureau du premier ministre conservateur ont été cinq fois plus importantes en 2008 que celles de son prédécesseur libéral, Paul Martin, en 2005.

Les Canadiens ont moralisé les dépenses de leurs élus après une longue période d'opacité et de scandales sous le gouvernement libéral du premier ministre Jean Chrétien. La première mesure de son successeur, Paul Martin, a été de voter une loi encadrant les dépenses des ministres. Source et suite