Le chômage en France a accéléré au quatrième trimestre 2009, à un niveau jamais vu depuis dix ans, un défi pour le gouvernement alors que la hausse devrait se poursuivre au moins jusqu'en juin. La violence de la crise a fait remonter le taux de chômage en deux ans à 9,6% en moyenne en métropole, qui comptait ainsi plus de 2,7 millions de chômeurs au quatrième trimestre, et à 10% en incluant les départements d'outre-mer (DOM), selon des chiffres publiés jeudi 4 mars par l'Insee. "Le taux de chômage augmente nettement et revient au niveau de 1999", a souligné l'Insee dont l'estimation est provisoire, corrigée des variations saisonnières à "plus ou moins 0,4 point".
En décembre, l'institut prévoyait que la France ne franchirait la barre des 10% DOM inclus, qu'en juin 2010.

Outre la rapidité du choc, atténué en partie par les mesures de chômage partiel, l'Insee enregistre un phénomène jamais vu, dû à la dégradation de l'emploi des jeunes hommes de 15-24 ans ayant achevé ou abandonné leur scolarité et dont près un quart (25,3%) était au chômage fin 2009.
Alors que structurellement, les femmes ont plus de mal à trouver du travail, pour la première fois, le taux de chômage masculin (9,6% en métropole, 10% avec l'outre-mer) est identique à celui des femmes.
Celles-ci restent cependant davantage exposées aux petits travaux et à la pauvreté.
"Les jeunes femmes sont plus qualifiées car elles font des études plus longues que par le passé, et s'orientent vers des secteurs moins touchés par la crise comme l'action sociale, contrairement aux hommes assez présents dans l'industrie et la construction", a aussi précisé l'Insee à l'AFP.

L'ensemble des économistes et le gouvernement s'accorde à dire que le chômage continuera d'augmenter jusqu'à la mi-2010, contredisant des assurances données par le chef de l'Etat le 25 janvier.
Jeudi, la ministre de l'Economie Christine Lagarde et le secrétaire d'Etat à l'Emploi, Laurent Wauquiez, sont restés discrets avant les annonces de Nicolas Sarkozy sur l'emploi industriel, notamment des avances remboursables sur trois ans aux PMI qui investissent au moins 5 millions d'euros et créent 25 emplois.
Christine Lagarde et Laurent Wauquiez ont noté dans un communiqué que si le chômage augmentait, la hausse "a été en moyenne trois fois plus faible qu'au début 2009".
Selon Mathieu Plane, économiste à l'Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE), "côté social, le plus dur est devant nous, car le chômage va continuer d'augmenter, moins vite qu'avant, mais les nouveaux chômeurs s'ajoutent aux anciens et de plus en plus de personnes vont tomber en fin de droits". Source et suite