Leurs silhouettes nous sont familières. Courbés en deux, ils fréquentent la fin des marchés ou s'attroupent autour des poubelles des magasins et supermarchés. Mais le profil et les motivations de ses glaneurs étaient jusque là peu connus. Une étude très fouillée publiée mercredi 16 juin 2010 par le Centre d'étude et de recherche sur la philanthropie (Cerphi), nous éclaire sur cette population qui a pour point commun, les difficultés économiques. 

De juillet à novembre 2009, les chercheurs ont suivi à Paris sur la longueur une vingtaine de glaneurs, âgés de 17 à 69 ans. Ce corpus limité n'en reste pas moins intéressant, tant la captation de ce public est difficile.

Le glaneur des villes n'a pas de profil sociologique type. Hommes ou femmes de tous âges, français ou d'origine étrangère, plus ou moins précaires, se livrent à cette pratique. Les 30-40 ans sont néanmoins moins présents sur les sites de glanage, les plus de 60 ans fortement représentés.

Cette activité n'est pas l'apanage des personnes sans logement, au contraire. Avoir un logement est souvent une des conditions d'une collecte efficace. La conservation des aliments et leur préparation est plus facile quand on dispose d'un toit. Le fait de pouvoir cuisiner permet aussi d'élargir le choix des aliments.

L'étude a permis d'identifier trois catégories de glanage selon la part qu'il prend dans l'approvisionnement des personnes. Le glanage "de substitution" remplace l'achat qui devient très marginal et ne s'accompagne d'aucun recours à l'aide alimentaire. Le glanage de "complément" et celui d'"appoint" interviennent de manière plus ou moins marginale, et permettent d'améliorer l'alimentation ordinaire. Source et suite