Avec la Coupe du monde, les Sud-Africains ont rêvé à la poule aux œufs d'or. Mais une majorité de commerçants ambulants et industriels locaux réalisent, tardivement, que la Fifa garde le monopole du commerce autour de l'événement. Reportage. De vendeurs à la sauvette, Thabo et Elias sont devenus des stratèges hors pair. Si leur stand, qui déborde de briquets et autres drapeaux ou vuvuzelas destinés aux fans de foot, trône toujours aux abords du stade d'Elis Park, à Johannesburg, cela n'est pas dû au hasard.

Les règles mercantiles draconiennes de la Fifa

Pour profiter de la manne financière de la Coupe du monde, ces deux partenaires sud-africains savent qu'il faut être rusé. Et bien informé. Car la Fédération internationale de football association (Fifa), qui détient les droits sur les marques officielles, impose des règles mercantiles draconiennes.

A commencer par des zones de restriction commerciale d'un kilomètre autour des stades accueillant les matchs officiels. Installés depuis octobre dernier, Thabo et Elias ont ciblé un espace sur l'axe principal qui conduit au stade du centre-ville de « Jobourg ». Situé sur la limite du périmètre d'exclusion, leur étal ne propose aucun article labellisé par la Fifa ou d'imitation bon marché :

A Rustenberg, les petits commerçants chassés de la route principale

Plus prudent, Elias estime que « les policiers peuvent encore nous déloger ». Un scepticisme d'autant plus justifié que la Fifa a décidé d'étendre sa zone de contrôle à deux kilomètres sur les principaux axes conduisant aux stades

Les vendeurs de rue se font de plus en plus harceler par la police. Une marchande de légumes, installée sur le boulevard depuis des années, affirme que les forces de l'ordre saisissent régulièrement ses produits.

Originaire de Rustenberg, Elias a déchanté lors de son récent séjour dans la capitale du North West, qui accueille l'un des stades du Mondial :