La chaîne franco-allemande Arte, qui va fêter ses 20 ans, occupe une place à part dans le paysage audiovisuel français, où elle a su s'affirmer sans renier son exigence, mais elle va devoir se renouveler, avec le départ de son patron historique et une érosion de son audience. Son acte de naissance date du 30 avril 1990 et le 2 octobre de la même année, la France et l'Allemagne signaient un traité interétatique établissant les fondements de la chaîne culturelle européenne.

Sa mission : produire et diffuser "des émissions ayant un caractère culturel et international au sens large et propres à favoriser la compréhension et le rapprochement des peuples en Europe", pour répondre aux souhaits d'Helmut Kohl et François Mitterrand.

(...) Avec 2,2% de part d'audience en soirée et 1,7% sur l'ensemble de la journée en 2010, elle s'est faite dépasser par TMC et W9.

"L'audience n'est certes pas un critère pour Arte. Mais elle bénéficie d'un budget confortable et si elle se laisse aller dans une certaine routine, il y a un risque de voir ses audiences devenir confidentielles", estime Valérie Hurier. Or selon elle, des cases comme "Les mercredis de l'Histoire" ont tendance à "ronronner", avec une "sur-représentation de certaines périodes" comme la Seconde guerre mondiale, couple franco-allemand oblige. Arte devrait également "briser le tabou" du bilinguisme dans les émissions d'information et de débats, qui plombe la spontanéité, ajoute la journaliste.

Dans les années à venir, Arte pourrait dépasser sa bi-nationalité pour devenir "une chaîne vraiment européenne", prédit M. Bailly. Source et suite